水力测功机、电涡流测功机的基本原理是将原动机产生的机械能转化为热能由水冷却后把热量带走， 电力测功机却可以方便的实现双向加载，同时在转速到0r/min时依然可以提供足够的加载能力。
电涡流测功机可以双向加载，水力测功机只能在一个方向加载，原动机发出的能量不能回收，转换过程中亦需耗费能量。而交流电力测功机却可以把原动机产生的机械能转换为电能回馈到内部电网，供其他设备使用。
同时转速低于一定值时加载性能变差；不能作为反拖设备，在需要做发动机机械效率试验时需要另外配置拖动设备。 但在低速时加载性能比水力测功机还差，不能作为反拖设备。
在需要做发动机机械效率试验时需要另外配置拖动设备。 其加载特性为零转速至额定转速为恒扭矩特性，电力测功机可以方便的转换成电机拖动模式，从电网吸收能量，作为动力机械倒拖原动机。
交流电力测功机这主要取决与变频器的阶跃响应和系统的惯性；就ACS800本身而言，控制信号的阶跃响应时间小于5ms。 额定转速至较高转速为恒功率特性，完全符合动力机械的负载特性。
水力测功机和电涡流测功机本身只消耗原动机能量，水力测功机的加载反应时间基本上在秒级，电力测功机的加载反应主时间为ms级，不能提供驱动动力，因此不能作为反拖设备。而且，电力测功机可以作为动力机械倒拖原动机，可以作为机械效率试验的动力和发动机启动动力使用。